SAMMENLIGNER PREMIER LEAGUE OG FRIIDRETT. LER AV FORSKJELLEN

ROMA (Nettavisen): Jakob Ingebrigtsen løp lørdag kveld inn til sitt tredje EM-gull på 5000 meter på rad.

Bak han fulgte britiske George Mills som opplever suksess med å følge samme treningsfilosofi som blant andre Ingebrigtsen-brødrene, også mye omtalt som «den norske metoden».

Mills er sønnen til tidligere Premier League-profil Danny Mills som har en rekke kamper for lag som Manchester City og Leeds United. I tillegg har han representert det engelske landslaget ved flere anledninger.

Etter finalen på 5000 meter dukket den tidligere Premier League-profilen opp i intervjusonen. Der kunne han fortelle Nettavisen at han følger sønnens løpekarriere tett.

Les også: Iuel skeptisk til spekulasjonene

Kommer med brannfakkel

Som tidligere fotballspiller og løpe-pappa har han latt seg imponere stort over friidrettsutøvernes dedikasjon og offervilje.

Til Nettavisen kommer han også med en liten brannfakkel og påpeker at friidrett er ti ganger mer krevende enn det å være fotballspiller i Premier League.

– Folk sier til meg «fotballspillere er virkelig veltrente». Jeg bare ler. Jeg sier at de må se mer på hva friidrettsutøvere gjør, sier Mills til Nettavisen.

Han peker på at fotballspillere ofte klager på tett kampprogram.

– De klager alltid over at «vi er slitne, vi har hatt tre kamper den siste uken, åtte kamper på en måned».

– Jeg bare, «virkelig»? Gå å se på friidrett. Se hvor godt trent de er, sier Mills.

Les også: NRK-profilen reagerer på sjokknyheten: – Blir verre og verre

Han mener friidrettsutøverne lever i en egen verden i forhold til fotballspillerne.

– Fotball er krevende, men friidrett er ti ganger mer krevende.

– Du kan være blant de 250 beste i verden og spille i Premier League. For å gjøre det bra i løping så må du være topp ti i verden. Det er krevende, sier Mills.

Det skal sies at også fotballen har utviklet seg i en mer profesjonell retning siden Mills selv var aktiv på 90- og 2000-tallet, men han følger fortsatt sin gamle idrett.

Han hadde imidlertid gjerne sett at enda flere fikk øynene opp for friidrett.

– Friidrett er kanskje en sport som ikke får nok oppmerksomhet som det burde med tanke på nivået disse mennene og kvinnene holder. Det er sensasjonelt. Jeg tar av meg hatten for dem, forteller den tidligere engelske landslagsspilleren.

Les også: Kristiansen reagerer på norsk EM-uro: – Det er bare trist

Jakter Jakob

Sensasjonell var igjen Jakob Ingebrigtsen lørdag kveld da han løp fra George Mills og de andre konkurrentene på den siste runden på 5000 meteren.

Pappa Mills sparer ikke på lovordene om den norske gullvinneren.

– Han er fenomenal, sier Mills til Nettavisen.

– Jeg vet ikke hva dere synes, men jeg tror han kanskje er sterkere på 5000 meter enn på 1500 meter. Den egenskapen til å løpe runde etter runde, uansett hva slags tempo det er, så har han egenskapene til å gjøre det, forteller Mills.

Les også: Ropte på Nordås under finalen

Han mener Ingebrigtsen viser sensasjonell styrke med måten han kontrollerer løpene.

– For å gjøre det så må man være en av de sterkeste. Å ligge i front er noe av det vanskeligste man kan gjøre og han er fornøyd med å gjøre det. Folk tror det kommer ut ifra ingenting, men det kommer fra en vanvittig dedikasjon, sier pappa Mills.

Les også: Program for EM i friidrett 2024

Stolt av sønnen

Lørdag kveld var han svært stolt over å se sønnen ta sølvmedaljen bak Ingebrigtsen.

Han forklarer imidlertid at drømmen ikke stopper der.

Jakob Ingebrigtsen har blitt en inspirasjon og motivasjon for konkurrentene, inkludert George Mills.

– George må prøve å matche det, gjøre som han gjør og gå forbi han.

Mills forteller at de har sett på Ingebrigtsen og hvordan de trener.

– Han må bli sett på som den beste. I hvert fall på begge distansene. Så man må prøve å finne ut hva han er god på, finne en egen måte å gjøre det på og være bedre. Jeg tror alle utøverne som konkurrerer mot Jakob prøver å gjøre det, forklarer Mills.

Les også: Stusser over TV-bildene: – Hvor er de blitt av?

Han forteller videre at sønnen gjør alt som kreves for å kunne utfordre en løper som Ingebrigtsen i fremtiden.

– Man kjenner til hva utøverne ofrer og hva som kreves for å nå dette nivået. Det gjelder alle utøverne. Det de gir opp og ofrer i livet... George har ikke noe sosialt liv. Bortsett fra andre utøvere så har han ingen venner, men han elsker det.

– George har bestemt seg for at han ikke vil gjøre noe som ikke er bra for løpekarrieren hans. Det betyr at han er litt annerledes. Han får noen stikk fra søsknene sine og kameratene sine, men han gjør ingenting som ikke er bra for ham. Hans mål er å vinne medaljer, sier Mills.

Målet til sønnen er å kunne delta på både 1500 og 5000 meter i OL - i likhet med Jakob Ingebrigtsen.